E’ il più grande edificio per spettacoli mai costruito (600×140 metri), con una capienza che poteva arrivare a 250 mila persone. La tradizione vuole che il circo venne fondato da Tarquinio Prisco. Qui, sempre secondo la tradizione, dovrebbe essere avvenuto il ratto delle Sabine. Per alcuni secoli le strutture del circo rimasero in legno; le prime opere in muratura vennero avviate dopo il II secolo a.C. L’assetto definitivo lo si ebbe per mano di Cesare nel 46 a.C. Qui nel 357 Costanzo II fece portare l’obelisco di Thumtmosis III, il più alto di quelli esistenti all’epoca (32,5 metri oggi ubicato in piazza San Giovanni in Laterano). Il Circo Massimo rimase in funzione fino al 549.
